La cuenta!

日韓ワールドカップが開催された２００２年、当地でも予選を含めて３試合が行われた。
そしてメキシコ・イタリア戦が行われた６月１３日は私にとって、またテキーラの店にとっても忘れることの出来ない日となった。

思い返せば、前年の試合抽選会が行われた日、現マスターと共に狂喜乱舞したことを思い出した。テキーラという店がある九州片田舎のこの土地でメキシコの試合が行われる。亡くなった先代マスターの顔が浮かび、奇跡という言葉を信じないわけにはいかなかった。

試合当日、幹線道路の混雑が予想されたので17時になると同時に早々と帰宅。TVで観戦後、今日はどんな日になるのだろうと期待に胸を膨らませて店の中へ…



何と！もうすでに明らかにメキシコ人と覚しき連中が２～３人。取り敢えず距離を置き私はカウンターの一番隅で観察することに…
私はいつものようにロックで飲んでいたが、さすがはメキシカン！皆ストレートでぐいぐい…そして次から次へとメキシカンは増えていく…。２３時頃には店内のカウンターは満席、座れない連中は立ち飲み状態に…すでにショットグラスは使い果たし、洗っても洗っても追いつかない…ふと気がつくと客で日本人は私一人、日本人の意気込みをみせなきゃぁ！と負けずにこちらも飲み続ける。周りの連中との一気飲み比べ状態に突入！すでにボトルは空になりすぐに補充。



２４時を過ぎると店内はカウンターの一番隅で身動きが取れない日本人客一人を残して完全に占拠される。何とメキシコのテレビ局が乱入！興奮は最高潮に…



ほろ酔いを通り過ぎ、朦朧とした意識の中で周りを見渡すと…アズールブルーのシャツを着たイタリアンもいつの間にか紛れ込んでいる。



オイッ、もう２時すぎだぞぉ、まだ騒ぐのか？
うん？何だか店の外が騒がしいが…一体どうなってしまうのかぁ～

PartⅡに続く…